La jefa de seguridad nacional de Estados Unidos, Liz Sherwood-Randall, dijo este lunes que el número de muertos podría subir hasta 600 por las inundaciones causadas por el huracán Helene en el sureste de Estados Unidos.
“Parece que podrían haberse perdido hasta 600 vidas”, dijo Liz Sherwood-Randall a los periodistas. “Sabemos que hay 600 personas desaparecidas”, agregó.
El huracán Helene, que hasta ahora ha causado al menos 118 muertos en el sureste de Estados Unidos, se convirtió este lunes en tema importante de la campaña electoral, obligando a los demócratas a rechazar las acusaciones por la gestión de la catástrofe.
El lunes, los socorristas seguían buscando supervivientes y llevando alimentos a los residentes afectados por las inundaciones, los cortes de energía y las carreteras bloqueadas. En el sur de los Apalaches, Helene provocó inundaciones súbitas con daños importantes.
En Carolina del Norte, el número de muertos asciende al menos a 49; al menos 25 personas también murieron en Carolina del Sur, 25 en Georgia, 14 en Florida, cuatro en Tennessee y una en Virginia, según un informe elaborado por la AFP con declaraciones de las autoridades locales.
Hasta el lunes por la tarde, más de 1,7 millones de hogares y empresas seguían sin servicio de electricidad, según el poweroutage.us.
Con el servicio de telefonía celular interrumpido en gran parte de la región, las más de 600 personas desaparecidas no cuentan con los mecanismo para comunicarse. “Si Dios quiere, están vivos, pero no hay forma de contactarlos”, afirmó el presidente Biden.
Joe Biden culpó al cambio climático por el huracán Helene
Helene tocó tierra el jueves por la tarde cerca de Tallahassee, capital de Florida, como un huracán de categoría 4 -en una escala de 5- con vientos de 225 km/h. Posteriormente se degradó a ciclón postropical, pero dejó un paisaje desolador en la región.
Biden atribuyó este lunes la devastación del huracán Helene al cambio climático. “Absolutamente, positivamente, inequívocamente, sí, sí, sí”, dijo a periodistas que le preguntaron si la destrucción se debía a la crisis climática.
Los científicos sostienen que el cambio climático probablemente desempeña un papel en la rápida intensificación de los huracanes, porque hay más energía en los océanos más cálidos para que estos se alimenten.
La oficina del sheriff del condado de Pinellas, en Florida, publicó una lista de los muertos encontrados allí hasta ahora, casi todos fallecidos en sus propias casas. La mayoría parecía haberse ahogado, dijo, y otros estaban enterrados bajo los escombros.
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, describió la tormenta como un “tornado de 400 kilómetros de ancho”. Su homólogo de Carolina del Norte, Roy Cooper, dijo este lunes que cientos de caminos habían quedado destruidos y muchas comunidades “borradas del mapa”. “Esta es una tormenta sin precedentes”, afirmó a los periodistas. “Estamos trabajando para aumentar los suministros. El costo emocional y físico aquí es indescriptible”.