La administración de la Formula One Management (FOM) y la Federación Internacional del Automóvil (FIA) tomaron la decisión de suspender las competencias programadas para el mes de abril en la región de Medio Oriente. Esta medida afecta directamente a los Grandes Premios de Bahréin y de Arabia Saudí, que debían realizarse de forma consecutiva como parte del inicio de la gira asiática y árabe del calendario 2026.
La escalada de tensión y la inestabilidad política en la zona obligaron a los organizadores a priorizar la seguridad de los equipos, el personal logístico y los espectadores. Según fuentes directas vinculadas a la organización del certamen, la evaluación de riesgos realizada por consultoras internacionales de seguridad desaconsejó el traslado de las estructuras a los circuitos de Sakhir y Yeda en las fechas estipuladas originalmente.
La cancelación no solo impacta a la máxima categoría del automovilismo mundial. Las rondas de soporte, que incluyen a la Fórmula 2 y la Fórmula 3, también quedaron suspendidas. Del mismo modo, la F1 Academy, la categoría femenina que venía ganando terreno en la programación de estos eventos, no tendrá actividad en estas plazas durante el mes de abril, dejando un vacío significativo en el desarrollo de los campeonatos juveniles.
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Stefano Domenicali, CEO de la Fórmula 1, se refirió a la situación técnica y logística que implica este movimiento en el calendario. “La seguridad de nuestra comunidad es siempre la prioridad absoluta y, dadas las circunstancias actuales en la región, lo más prudente es no avanzar con los eventos programados en Bahréin y Arabia Saudí”, sostuvo el directivo en el comunicado oficial distribuido a la prensa internacional.
A pesar de los intentos por buscar sedes alternativas en Europa o Asia central para cubrir los huecos dejados por estas dos competencias, la organización confirmó que no se realizarán sustituciones. Esto significa que el calendario de 2026 perderá dos fechas de forma definitiva, ya que la logística de transporte de los monoplazas y el equipamiento de los boxes impide organizar un Gran Premio de contingencia con tan poco margen de maniobra.
Impacto logístico y técnico en el calendario 2026
La decisión de no reemplazar las fechas genera un bache de casi un mes sin actividad oficial en pista. Los equipos de ingeniería deberán recalibrar sus programas de desarrollo y actualizaciones, que generalmente están atados al rendimiento observado en las primeras pistas de la temporada. Los neumáticos suministrados por Pirelli, que ya estaban en proceso de envío hacia el puerto de Manama, deberán ser redireccionados a los centros de almacenamiento en Europa.
Desde el punto de vista de los derechos de transmisión y los acuerdos comerciales, la cancelación representa un golpe financiero para los promotores locales. El circuito de Sakhir, en Bahréin, y el trazado urbano de Yeda, en Arabia Saudita, contaban con contratos a largo plazo que incluyen cláusulas específicas para situaciones de fuerza mayor, las cuales fueron activadas tras el anuncio conjunto de la FIA y Liberty Media.
Mohammed Ben Sulayem, presidente de la FIA, ratificó la postura del organismo rector a través de un documento técnico donde se especifica que la decisión fue unánime entre los accionistas. “Se analizaron todas las variables posibles, pero el consenso fue que no existen las condiciones de seguridad necesarias para garantizar un evento de la magnitud de un Gran Premio en este contexto”, detalló el comunicado de la Federación.
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Consecuencias para las categorías formativas y la logística de equipos
Para los pilotos de la Fórmula 2 y Fórmula 3, esta suspensión implica una reducción drástica de los kilómetros recorridos en competencia real durante el primer trimestre del año. Muchos de estos jóvenes talentos dependen de los puntos de la Superlicencia que otorgan estas carreras, y la pérdida de dos rondas completas altera las posibilidades matemáticas de obtener el puntaje necesario para ascender a la Fórmula 1 en el futuro cercano.
Los jefes de equipo de la parrilla de F1, como Toto Wolff de Mercedes y Christian Horner de Red Bull, expresaron internamente su apoyo a la medida para evitar riesgos innecesarios. En declaraciones recogidas por medios especializados como Autosport y Auto Motor und Sport, coincidieron en que la complejidad de operar en una zona de conflicto activo supera cualquier beneficio deportivo o comercial que pudieran obtener.
La logística de los equipos, que moviliza toneladas de carga aérea y marítima, entrará en una fase de hibernación forzada hasta la próxima cita del calendario. El personal que ya se encontraba en tránsito hacia Medio Oriente recibió la orden de regresar a sus sedes en el Reino Unido, Italia y Suiza, mientras se termina de definir cómo se reajustarán los costos operativos de una temporada que ahora será más corta de lo previsto.
El contrato de Arabia Saudita con la F1 tiene vigencia hasta el año 2030, con un canon anual estimado de 55 millones de dólares. Por su parte, el Gran Premio de Bahréin tiene un acuerdo que se extiende hasta 2036, siendo la carrera con el contrato de mayor duración en la historia de la categoría.
LT.