En momentos donde hasta el presidente Luis Lacalle Pou dejó entrever su “preocupación” por la compra de la empresa Minerva de tres plantas de su competidora Marfrig, la Comisión de Promoción y Defensa de la Competencia del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) tendrá un rol clave, al ser la que autorice o no la operación.
Al analizar la transacción, mediante la cual desde algunos sectores alertan que Minerva podría pasar a faenar 1 de cada 2 vacas en Uruguay, Defensa de la Competencia deberá determinar si constituye una práctica anticompetitiva y, en caso de que así sea, sancionar a la compañía o frenar la compra.
El director de Economía de la Facultad de Ciencias Sociales, Leandro Zipitría, explicó en diálogo con Radio Rural que la comisión “podría bloquear esta fusión”, aunque para eso deben darse algunas condiciones. Puede ocurrir “si se entiende que va a haber un aumento de precios a los consumidores o una disminución de precios a los productores sin una contraprestación a los consumidores”, analizó.
El economista especializado en organización industrial, regulación y antimonopolio, afirmó que “después de que la fusión se autorice, los precios los va a fijar el mercado”, ya que Defensa de la Competencia “no es reguladora de precios”.
Las opciones que podrían derivar en un bloqueo de la fusión
Ante los reparos de varios sectores, Zipitría, que es consultor del Banco Mundial en temáticas de regulación y defensa de la competencia y fue asesor del MEF, advirtió: “Si la comisión entiende que va a haber un aumento de los precios a los consumidores y una disminución a los precios de los productores entonces podría impedir o bloquear la concentración en Uruguay”.
Sin embargo, dejó en claro que eso es algo bastante complicado. “¿Cómo probar una colusión? No basta con la información que hay pública. Tiene que haber algún tipo de prueba firme, correos, llamadas o reuniones donde se demuestre que acuerdan”, precisó y afirmó que “eso, en principio, no se obtiene de la información pública que hay”.
A su vez, el economista planteó otra posibilidad, en el caso de que se entienda que la empresa puede imponer precio. “Si hay evidencia de que podría llegar a pasar eso, la comisión podría bloquear o impedir la fusión”, observó, aunque también existe otra posibilidad como “pedir que se desinviertan determinadas plantas”, a modo de cambiar la estructura de mercado.
Con la compra, Minerva llegaría al 45% de la faena de Uruguay
De avanzar la fusión, por un total de 1.540 millones de dólares, la empresa brasileña Minerva alcanzará casi el 45% de la capacidad total de faena del país, luego de la reciente adquisición, avalada por Defensa de la Competencia, de un frigorífico de Breeders and Packers Uruguay (BPU).
La operación incluye sumar 16 frigoríficos de Marfrig, en tres de las cuatro plantas que la firma tiene en el país. Se trata del frigorífico Colonia, el frigorífico La Caballada (Salto) y el frigorífico Inaler (San José), que sumados faenan un 18% de todos los vacunos uruguayos, lo que se sumaría al 26,6% actual.
